Citations de Montesquieu

La tristesse vient de la solitude du coeur.

La liberté est le droit de faire ce que les lois permettent.

On ne peut se mettre dans l'esprit que Dieu, qui est un être sage, ait mis une âme, surtout une âme bonne, dans un corps tout noir.

La propreté est l'image de la netteté de l'âme.

Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie, et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je le regarderais comme un crime.

L'éducation consiste à nous donner des idées, et la bonne éducation à les mettre en proportion.

Une injustice faite à un seul est une menace faite à tous.

Je n'ai jamais eu de chagrin qu'une heure de lecture n'ait dissipé.

Il n'y a point de plus cruelle tyrannie que celle que l'on exerce à l'ombre des lois et avec les couleurs de la justice.

J'ai toujours vu que pour réussir dans le monde, il fallait avoir l'air fou et être sage.

Une heure de lecture est le souverain remède contre les dégoûts de la vie.

Pour faire de grandes choses, il ne faut pas être un si grand génie ; il ne faut pas être au-dessus des hommes, il faut être avec eux.

Un mari qui aime sa femme est un homme qui n'a pas assez de mérite pour se faire aimer d'une autre.

La loi devrait être comme la mort, elle n'épargne personne.

Le mieux est le mortel ennemi du bien.

C'est une expérience éternelle que tout homme qui a du pouvoir est porté à en abuser.

Ce n'est pas les médecins qui nous manquent, c'est la médecine.

Que quiconque possède le pouvoir ait tendance à en abuser est une vérité éternelle. Ils ont tendance à aller aussi loin que les barrières le permettront.

Il est parfois nécessaire de changer certaines lois mais le cas est rare, et lorsqu'il arrive, il ne faut y toucher que d'une main tremblante.

Pour qu'on ne puisse abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrête le pouvoir.

Tout homme qui a le pouvoir est poussé à en abuser.

La monarchie dégénère ordinairement dans le despotisme d'un seul ; l'aristocratie dans le despotisme de plusieurs ; la démocratie dans le despotisme du peuple.

La liberté ne peut consister qu'à pouvoir faire ce que l'on doit vouloir et à n'être point contraint de faire ce que l'on ne doit pas vouloir.

C'est la concurrence qui met un prix juste aux marchandises et qui établit les vrais rapports entre elles.

L'histoire du commerce est celle de la communication des peuples.

L'espionnage serait peut-être tolérable s'il pouvait être exercé par d'honnêtes gens.

Il faut dans les lois une certaine candeur. Faites pour punir la méchanceté des hommes, elles doivent avoir elles-mêmes la plus grande innocence.

J'aime les paysans, ils ne sont pas assez savants pour raisonner de travers.

Nous recevons trois éducations, une de nos parents, une de nos maîtres d'école et une du monde. La troisième contredit tout ce que les deux premieres nous apprennent.

L'ignorance est la mère des traditions.

Plus une tête est vide, plus elle cherche à se désemplir.

La gravité est le bonheur des imbéciles.

Aimer à lire, c'est faire un échange des heures d'ennui que l'on doit avoir en sa vie contre des heures délicieuses.

L'amour de la démocratie est celui de l'égalité.

Je n'ai pas été fâché de passer pour distrait: cela m'a fait hasarder bien des négligences qui m'auraient embarrassées.

L'homme pieux et l'athée parlent toujours de religion : l'un parle de ce qu'il aime, et l'autre ce qu'il craint.

Une chose n'est pas juste parce qu'elle est loi ; mais elle doit être loi parce qu'elle est juste.

C'est une ennuyeuse maladie qu'une santé conservée par un trop grand régime.

C'est un malheur qu'il y a trop peu d'intervalles entre le temps où l'on est trop jeune, et le temps où l'on est trop vieux.

Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu'elles prouvent que leurs principes sont corrompus.

Il est nécessaire, de par la nature même des choses, que le pouvoir soit un frein au pouvoir.

C'est la capitale qui, surtout, fait les moeurs des peuples ; c'est Paris qui fait les Français.

Il faut étudier beaucoup pour en savoir un peu.

La gravité est le bouclier des sots.

Un homme qui écrit bien n'écrit pas comme on a écrit, mais comme il écrit, et c'est souvent en parlant mal qu'on parle bien.

Les moeurs font toujours de meilleurs citoyens que les lois.

Ce n'est pas l'esprit qui fait les opinions, c'est le coeur.

La pudeur sied bien à tout le monde ; mais il faut savoir la vaincre et jamais la perdre.

Le caractère naturel du Français est composé des qualités du singe et du chien couchant.

Il n'y a point encore de liberté si la puissance de juger n'est pas séparée de la puissance législative et de l'exécutrice.