Citations de Sébastien-Roch Nicolas De Chamfort - page 8 / 10

Plus l'homme vain s'estime lui-même, moins il estime ses semblables, qui le lui rendent bien.

La plupart des bienfaiteurs sont comme des généraux maladroits qui prennent la ville et laissent intacte la citadelle.

A la vue de ce qui se passe dans le monde, le plus misanthrope des hommes doit finir par s'amuser, et Héraclite doit mourir de rire.

L'expérience, qui éclaire les particuliers, corrompt les princes et les gens en place.

Il n'y a que l'inutilité du premier déluge qui empêche Dieu d'en envoyer un second.

La société serait une chose charmante, si l'on s'intéressait les uns aux autres.

Dans les grandes choses, les hommes se montrent comme il leur convient de se montrer ; dans les petites, ils se montrent comme ils sont.

Le succès de nombreux livres tient à l'affinité entre la médiocrité des idées de l'auteur et celles du public.

La conviction est la conscience de l'esprit.

Comment se fait-il que, sous le despotisme le plus affreux, on puisse se résoudre à se reproduire? C'est que la nature a ses lois plus douces, mais plus impérieuses que celles des tyrans; c'est que l'enfant sourit à sa mère sous Domitien comme sous Titus.

Ce que j'ai appris, je l'ai oublié ; ce que je sais, je l'ai inventé.

La faiblesse de la femme, et non le mérite de l'homme, remporte le plus souvent la victoire du prétendant.

Si l'on doit aimer son prochain comme soi-même, il est au moins aussi juste de s'aimer comme son prochain.

Ce que l'on aime intensément ou depuis longtemps on est susceptible d'apporter au sein de la citadelle, et de s'affirmer comme faisant partie de soi.

Il n'y a pas d'histoire digne d'attention que celle des nations libres ; l'histoire des nations sous l'emprise du despotisme n'est qu'un recueil d'anecdotes.

Les gens sont gouvernés avec la tête ; la bonté du coeur est de peu d'utilité aux échecs.

Il faut savoir faire les sottises que nous demande notre caractère.

On suppose communément que l'art de plaire est une aide merveilleuse dans la poursuite de la fortune ; mais l'art de s'ennuyer réussit infiniment mieux.

J'ai trois sortes d'amis : ceux qui m'aiment, ceux qui ne font pas attention à moi et ceux qui me détestent.

La calomnie est comme la guêpe qui vous inquiète, et dont il ne vaut mieux chercher à se débarrasser que si vous êtes sûr de la tuer ; car autrement il revient à la charge plus furieux que jamais.

Les gens méprisants sont sûrs d'être méprisables.

La pensée nous console de tous et guérit tout. Si parfois elle vous fait du mal, demandez-lui le remède à ce mal et elle vous le donnera.

C'est parmi les femmes sans instruction que l'on peut chercher les ragots les plus confirmés. Goethe nous dit qu'il n'y a rien de plus effrayant qu'une ignorance agitée.

En vivant et en voyant d'autres hommes, le coeur doit se briser ou devenir comme l'airain.

Posséder un bon cognomen est un long chemin sur la route du succès dans la vie.

L'éminence sans mérite mérite la déférence sans estime.

Dans un pays où tout le monde aspire à l'attention, il vaut mieux être en faillite que de n'être rien.

Un sot qui a de l'esprit crée l'étonnement et le scandale, comme des chevaux de trait partant au galop.

Bon nombre d'ouvrages doivent leur succès à la médiocrité des idées de leurs auteurs, qui n'a d'égale que la médiocrité de celles du grand public.

Un amant est un homme qui essaie d'être plus aimable qu'il ne lui est possible de l'être.

Votre intelligence a souvent le même rapport avec votre coeur que la bibliothèque d'un château avec son propriétaire.

Beaucoup d'hommes et de femmes jouissent de l'estime populaire, non parce qu'ils sont connus, mais parce qu'ils ne le sont pas.

Les gens du monde ne sont pas plutôt attroupés, qu'ils se croient en Société.

L'amour est comme les maladies épidémiques. Plus on le craint, plus on risque de le contracter.

L'amour est l'échange de deux fantasmes et le contact de deux peaux.

Vain équivaut à vide; ainsi la vanité est une chose si misérable, qu'on ne peut lui donner un pire nom que le sien. Il se proclame pour ce qu'il est.

Si vous devez aimer votre prochain comme vous-même, il est au moins aussi juste de vous aimer comme votre prochain.

Certaines choses sont plus faciles à légaliser qu'à légitimer.

Quiconque n'a pas de caractère n'est pas un homme, c'est une chose.

Toutes les passions sont exagérées, sinon elles ne seraient pas des passions.

Le mariage succède à l'amour comme la fumée aux flammes.

Dans les beaux-arts, comme dans bien d'autres choses, on ne sait bien que ce qu'on n'a pas appris.

Le succès fait le succès, comme l'argent fait l'argent.

Ce que l'on sait le mieux, c'est ce que l'on a deviné, puis ce que l'on a appris par l'expérience.

La plaisanterie est une sorte de duel où il n'y a pas de sang versé.

En amour, tout est vrai, tout est faux ; c'est le seul sujet sur lequel on ne puisse exprimer une absurdité.

Parfois une apparente ressemblance de caractère va rapprocher deux hommes et les unir pour un certain temps. Mais leur erreur devient peu à peu évidente, et ils s'étonnent de se trouver non seulement éloignés, mais même repoussés, en quelque sorte, à tous leurs points de contact.

Quiconque a de petits besoins semble menaçant pour les riches, car il est toujours prêt à échapper à leur contrôle.

L'art de la parenthèse est l'un des plus grands secrets de l'éloquence en société.

Seule l'histoire des peuples libres mérite notre attention ; l'histoire des hommes sous un despotisme n'est qu'un recueil d'anecdotes.