Citation de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort sur Mérite, Estime et Déférence

C'est qu'on se veut toujours plus sage que sa mère, C'est qu'on veut sortir de sa sphère.

Il n'est si sage qui ne fasse des sottises.

L'imbécile vit heureux, le sage vit longtemps.

Un homme couvert de crimes est toujours intéressant. C'est une cible pour la miséricorde.

Tout le monde est si talentueux de nos jours que les seules personnes que je me soucie d'honorer comme méritant une réelle distinction sont celles qui restent dans l'obscurité.

Qui m'insulte en face peut être un honnête homme et mon ami ; mais qui me loue à tout propos est un sot qui me méprise, ou un fourbe qui veut me jouer.

Les animaux ont un mérite : ils ne déçoivent jamais.

Réduire un homme à l'esclavage, l'acheter, le vendre, le retenir dans la servitude, ce sont de véritables crimes, et des crimes pires que le vol.

Le sage n'a pas besoin de demander, mais l'idiot demande en vain.

Un long retard ne fait que séparer toujours plus ces deux idées et, quelle que soit l'impression que produit le châtiment d'un délit, cette impression tardive est surtout celle d'un spectacle, car, dans l'esprit des spectateurs, s'est affaiblie alors l'horreur de tel crime particulier qui devrait servir à renforcer en eux la crainte du châtiment.

L'amitié n'est pas moins mystérieuse que l'amour ou l'une quelconque des facettes de cette chose confuse qu'est la vie. Je me suis dit parfois que seul le bonheur est sans mystère, car il se justifie par lui-même.

Il y a eu plus de crimes perpétrés au nom de l'Amour qu'au nom de la haine, qui a pourtant plus mauvaise presse.

Avant de la quitter, il faut user la vie. Le moment d'être sage est voisin du tombeau.

S'attacher aux résultats est cause de malheur et de misère. Le vrai sage ne s'occupe pas de ce qui est bon ou mauvais dans ce monde.

L'homme ne peut chercher l'accouplement avec une femme avant vingt ans. Toute précocité à ce propos est mortelle.

Si j'ai survécu, je le dois d'abord et à coup sûr au hasard, ensuite à la colère, à la volonté de dévoiler ces crimes et, enfin, à une coalition de l'amitié, car j'avais perdu le désir viscéral de vivre.

Tu récolteras dans ta vieillesse les fruits de ta conduite de jeune homme. Sois joyeux à dix-huit ans, sérieux à vingt-cinq ans, sage à trente ans et tu seras riche à quarante ans.

La vengeance et le châtiment demandent beaucoup de temps ; c'est la règle.

On ne saurait être sage quand on aime, ni aimer quand on est sage.

On a autant de peine et de mérite à se passer d'argent qu'à en gagner.

Ce qu'un homme remarque d'abord à propos d'une femme, c'est si elle le remarque.

Douter des propos d'un ami, c'est l'outrager.

L'homme sage s'interroge sur lui-même, l'homme vulgaire interroge les autres.

Un dirigeant sage devrait s'appuyer sur ce qui est sous son propre contrôle, et non sur ce qui est sous le contrôle des autres.

Dieu a entendu mes prières, il a entendu nos prières. Et aujourd'hui, 19 chansons, le public le mérite bien.

Combien mérite de mépris et de haine tout homme qui abuse, pour le malheur du genre humain, du génie et des talents que lui donna la nature !

La distinction demande des dons. Si on en manque, chercher à l'obtenir en cultivant habituellement des soucis élevés, tels que sauver la France, avoir les oreilles propres, employer le subjonctif.

Comme un aveugle n'a aucune idée des couleurs, de même nous n'avons aucune idée de la manière dont Dieu infiniment sage perçoit et comprend toutes choses.

Un homme sage ni ne se laisse gouverner, ni ne cherche à gouverner les autres : il veut que la raison gouverne seule, et toujours.

Le coeur du sot est dans sa bouche, mais la bouche du sage est dans son coeur.