Citation de Lewis Carroll sur Mieux, Paraître et Vaut

Sens de la citation

Cette citation, « Mieux vaut être que paraître », est un appel profond à l'authenticité et à l'intégrité personnelle. Elle suggère que la véritable valeur d'une personne réside dans sa nature profonde, ses qualités intérieures et ses actes réels, plutôt que dans l'image superficielle ou l'apparence qu'elle cherche à donner aux autres.

• « Être » fait référence à l'essence, à la vérité intérieure, à ce que vous êtes sincèrement.
• « Paraître » renvoie à la façade, à la représentation extérieure, à l'image construite pour le regard social.

Interprétations possibles

L'interprétation de cette formule simple peut s'étendre à divers aspects de la vie :

1. Authenticité vs. Superficialité : Il est préférable de cultiver des qualités durables (gentillesse, honnêteté, sagesse) plutôt que de se concentrer uniquement sur des éléments éphémères (richesse matérielle, statut social, mode).
2. Fond vs. Forme : Dans toute entreprise ou relation, l'important est la substance et la qualité intrinsèque, et non le simple emballage ou la manière dont elle est présentée.
3. Vivre sa vérité : Elle encourage à aligner ses actions et ses paroles sur ses convictions profondes, même si cela ne correspond pas aux attentes de la société.
4. Humilité : La personne qui « est » n'a pas besoin de clamer ses mérites, car ses actions parlent d'elles-mêmes. Le « paraître » est souvent motivé par le besoin de reconnaissance ou l'insécurité.

Application dans la vie quotidienne

Comment appliquer ce principe pour enrichir votre quotidien ?

• Dans les relations : Cherchez à être un ami ou un partenaire sincère et fiable, plutôt que de simplement essayer d'impressionner par votre mode de vie ou votre éloquence.
• Au travail : Concentrez-vous sur la qualité réelle de votre travail et sur le développement de vos compétences, plutôt que sur la promotion de votre image ou la politique de bureau.
• Développement personnel : Travaillez sur vos faiblesses et vos vertus intérieures (gestion des émotions, patience, courage), plutôt que de dépenser toute votre énergie à soigner votre apparence extérieure ou votre profil sur les réseaux sociaux.
• Consommation : Préférez l'achat de biens pour leur utilité et leur durabilité, plutôt que pour leur marque ou leur capacité à signaler un statut social.

Critiques ou limites

Bien que puissante, cette idée n'est pas sans limites ou critiques :

• Nécessité du « paraître » : Dans le monde actuel, le « paraître » est souvent une nécessité. Un entrepreneur doit paraître crédible pour obtenir un investissement ; un candidat doit paraître compétent lors d'un entretien. L'équilibre est souvent clé.
• Le « paraître » comme motivation : Le désir de bien paraître peut parfois être une motivation positive pour s'améliorer et progresser.
• L'impact social : Ce que l'on est réellement est souvent invisible sans une certaine forme de manifestation extérieure. Si vous êtes généreux mais que vous ne le montrez jamais, votre générosité n'aura aucun impact social.

Morale ou résumé à retenir

Le message essentiel à retenir est que l'intégrité personnelle est supérieure à la réputation sociale. La véritable force et le bonheur durable viennent de la construction d'un caractère solide et authentique, indépendant du jugement ou de l'admiration d'autrui. En d'autres termes,

1. Cultivez la richesse intérieure, car elle est la seule qui ne peut vous être retirée.

Analyse du vocabulaire et du style

• Style : La citation est d'une concision remarquable et utilise une structure binaire de type antithèse (« être » vs. « paraître »). Cette opposition tranchée confère à la formule une force mémorable et un caractère définitif.
• Vocabulaire : L'emploi des verbes « être » (état, essence) et « paraître » (apparence, illusion) est fondamental. Le verbe « valoir » introduit un jugement de valeur et établit une claire hiérarchie morale entre les deux concepts.
• Construction : La structure « Mieux vaut A que B » est un procédé stylistique classique qui marque une préférence et une supériorité morale, invitant l'auditeur à choisir la voie de l'« être ».

Lien avec d’autres pensées

Cette maxime s'inscrit dans une longue tradition philosophique et morale :

• Socrate : Sa philosophie insiste sur la connaissance de soi (« Connais-toi toi-même ») et le soin de l'âme, prônant une vie examinée et authentique.
• La Bible : On retrouve des idées similaires dans les Écritures qui mettent en garde contre l'hypocrisie des pharisiens, insistant sur le cÅ“ur (l'« être ») plutôt que sur les rituels extérieurs (le « paraître »).
• Oscar Wilde : Bien qu'il ait parfois joué avec l'idée du paraître, ses Å“uvres explorent souvent la tragédie de ceux qui sacrifient leur âme (leur « être ») à leur image sociale, comme dans Le Portrait de Dorian Gray.

Origine de la citation

Bien que la pensée soit souvent attribuée à Lewis Carroll, la maxime exacte « Mieux vaut être que paraître » est un proverbe ancien dont on trouve des traces sous différentes formes bien avant lui. Elle est souvent associée au célèbre Chat de Cheshire dans Alice au pays des merveilles, ou à d'autres personnages qui jouent avec les concepts d'identité et d'apparence, un thème central chez Carroll.

Auteur de la citation

L'auteur auquel elle est traditionnellement attribuée est :

• Lewis Carroll (1832-1898), de son vrai nom Charles Lutwidge Dodgson.
• Il était un écrivain, poète, photographe et mathématicien britannique.
• Il est mondialement célèbre pour ses Å“uvres de littérature jeunesse, notamment
  1. Alice au pays des merveilles
  et De l'autre côté du miroir, qui explorent la logique, l'absurde, et les notions de réalité et d'identité.

Contexte historique ou culturel

À l'époque victorienne (seconde moitié du XIXe siècle) où vivait Lewis Carroll, le « paraître » était d'une importance capitale :

• Rigidité sociale : La société était obsédée par les bonnes manières, le statut et l'étiquette, créant un environnement où la façade était souvent plus valorisée que le fond.
• Hypocrisie : De nombreux critiques et artistes de l'époque dénonçaient l'hypocrisie et le moralisme de façade de la bourgeoisie victorienne.
• Contexte de l'Å“uvre : Les contes d'Alice, en renversant la logique et en insistant sur l'identité fluctuante, peuvent être vus comme une critique de cette rigidité. La citation, attribuée à Carroll, résonne comme un appel à la sincérité et à la vérité intérieure, en opposition aux conventions étouffantes de son temps.