Citation de Molière sur Âge, Fleur et Cela

Origine de la citation

Cette célèbre réflexion n'est pas directement tirée d'une pièce de Molière (Jean-Baptiste Poquelin) mais est souvent attribuée à un échange ou à une lettre apocryphe. Il est également possible qu'elle soit une paraphrase ou une synthèse de l'esprit de ses œuvres où il se moque souvent des vieillards aigris ou hypocrites, valorisant implicitement la vitalité et l'esprit.

Auteur de la citation

L'auteur est bien Molière (Jean-Baptiste Poquelin, 1622-1673), l'un des plus grands dramaturges de la littérature française. Maître de la comédie, il a marqué le théâtre par ses satires sociales et ses portraits de mœurs, souvent commandées par le roi Louis XIV.

Contexte historique ou culturel

Au XVIIe siècle, l'espérance de vie était significativement plus basse qu'aujourd'hui. Atteindre soixante ans était déjà considéré comme un âge avancé. Cette citation, si elle est bien de Molière, est donc particulièrement audacieuse. Elle va à l'encontre de la perception commune de la vieillesse comme un déclin inévitable, préférant y voir une nouvelle phase de plénitude. Elle s'inscrit dans l'esprit du classicisme qui, tout en respectant l'ordre, cherchait aussi à exalter la nature humaine et la raison, y compris dans le plaisir et la vitalité.

Sens de la citation

Le sens principal de la citation est une négation positive de l'âge. L'interrogation rhétorique, « Qu'est-ce que cela, soixante ans ? », minimise l'importance du chiffre et conteste l'idée que soixante ans marque la fin de la vie active ou agréable. Au contraire, elle affirme que cet âge est le moment où l'individu atteint son apogée, sa meilleure période, qualifiée de « fleur de l'âge » et de « belle saison ».

Interprétations possibles

• L'âge de la maturité et de la sagesse : Le sens le plus courant est que soixante ans correspond à un moment où l'on a acquis l'expérience, la stabilité et le savoir-faire. C'est la période où l'on peut enfin jouir des fruits de son travail.
• La liberté retrouvée : Pour beaucoup, cet âge coïncide avec le départ à la retraite, offrant plus de temps pour les loisirs, les passions et les projets personnels. C'est une renaissance.
• Un éloge de la vitalité : Il s'agit d'un appel à conserver son esprit jeune, à refuser de se laisser abattre par les idées reçues sur la vieillesse et à continuer de vivre pleinement.

Analyse du vocabulaire et du style

• Interrogation rhétorique : « Qu'est-ce que cela, soixante ans ? » n'attend pas de réponse, mais sert à dédramatiser et à rejeter l'idée d'un âge limite.
• Métaphores florales et saisonnières :
  • « fleur de l'âge » : C'est le moment de l'épanouissement, de la plénitude, le sommet de la vie humaine.
  • « belle saison » : Cette image évoque le printemps ou l'été, symbolisant la chaleur, la lumière, la douceur et la richesse des récoltes.
• Style : Le ton est optimiste, encourageant et plein de verve, caractéristique de la manière de Molière de toujours regarder l'humanité avec une certaine ironie positive ou un goût pour la vitalité.

Application dans la vie quotidienne

La citation est un excellent mantra pour toute personne atteignant la soixantaine ou un âge perçu comme "avancé" :

1. Changement de perspective : Au lieu de voir cet âge comme un compte à rebours, il faut le considérer comme le début d'un nouveau chapitre, souvent plus riche et plus libre.
2. Encouragement à l'action : Elle motive à entreprendre de nouveaux projets, à voyager, à apprendre de nouvelles choses, à ne pas se reposer sur ses lauriers et à rester actif.
3. Valorisation de l'expérience : Elle rappelle que l'expérience accumulée est une force qui permet de mieux profiter de chaque instant.

Critiques ou limites

• Idéalisme : La critique principale est que la citation peut sembler idéaliste. La réalité des problèmes de santé ou de précarité financière à cet âge peut rendre difficile le sentiment d'être à la « fleur de l'âge ».
• Vision limitée : Elle ne prend pas en compte les disparités entre les individus. La soixantaine n'est pas vécue de la même manière par tous, en fonction des conditions de vie et de l'état physique.
• Contexte historique : Si Molière l'a vraiment prononcée, c'était dans un contexte où peu de personnes atteignaient cet âge, la rendant alors très élitiste.

Lien avec d’autres pensées

Cette pensée est en résonance avec les philosophies qui prônent l'épanouissement constant, comme :

• Les idées de carpe diem (cueille le jour) en soulignant qu'il n'y a pas d'âge pour jouir du moment présent.
• Le concept de la sagesse stoïcienne, en acceptant l'âge tout en se concentrant sur ce qui peut encore être contrôlé : l'esprit et la vitalité intérieure.
• Les mouvements contemporains qui célèbrent le « troisième âge » comme une période de réalisation de soi (le terme anglais « prime of life » ou « golden years »).

Morale ou résumé à retenir

Le message essentiel à retenir est que la jeunesse est avant tout un état d'esprit. L'âge chronologique n'est qu'un chiffre. Quelle que soit votre décennie, vous devez cultiver l'optimisme, la vitalité et la curiosité. C'est en refusant la résignation et en embrassant l'expérience que l'on entre véritablement dans sa « belle saison ».